Teoría de la síntesis abiótica (quimiosíntesis)

Propuesta inicialmente por Alexander Oparin (URSS) y John B. S. Haldane (Reino Unido) en la década de 1920.

Puntos clave:

• La vida se originó a partir de moléculas inorgánicas simples bajo condiciones favorables.

• La energía (descargas eléctricas, radiación UV, calor) facilitó la formación de moléculas orgánicas (aminoácidos, azúcares, lípidos).

• Estas moléculas se acumularon en los océanos primitivos (sopa primitiva).

• Se formaron estructuras protocelulares (coacervados) capaces de separar su interior del exterior mediante membranas simples.

Experimento de Miller y Urey (1953)

Simuló las condiciones de la Tierra primitiva.

• Se introdujeron gases (CH₄, NH₃, H₂O, H₂) y se aplicaron descargas eléctricas.

• Resultados: Se formaron aminoácidos, azúcares y bases nitrogenadas, demostrando que compuestos orgánicos pueden surgir de materia inorgánica​​

Teoría del mundo de ARN

Postulada en las décadas de 1980–90.

Idea central:

• El ARN fue la primera molécula autorreplicante, anterior al ADN y las proteínas.

• Algunas moléculas de ARN tienen funciones catalíticas (ribozimas).

• El ARN podría haber servido como material genético y como catalizador en reacciones metabólicas primitivas.​​

Teoría endosimbiótica (Lynn Margulis, 1967)

Explica el origen de las células eucariotas a partir de células procariotas.

Postulados:

• Células procariotas más grandes incorporaron por endocitosis a otras bacterias que realizaban funciones específicas.

• Estas bacterias simbióticas evolucionaron en organelos celulares:

  • Mitocondrias (de bacterias aerobias)

  • Cloroplastos (de cianobacterias fotosintéticas)

• Evidencias:

  • ADN propio en mitocondrias y cloroplastos.

  • Doble membrana.

  • Reproducción similar a la fisión binaria bacteriana.​​

Teoría de la panspermia

Propuesta por Svante Arrhenius y otros científicos.

Hipótesis:

• La vida (o sus componentes básicos) llegaron del espacio en meteoritos o cometas.

• Se han hallado aminoácidos y moléculas orgánicas complejas en meteoritos (como el de Murchison, Australia).

• No explica cómo se originó la vida, pero sugiere un origen extraterrestre de los componentes básicos.